Крысы — одни из самых интересных мелких грызунов. Они обладают очень высоким интеллектом, хорошо приручаются и дрессируются, даже запоминают слова (например, свою кличку) и короткие фразы; поэтому некоторые любители дрессируют их почти как собак, приучая их выполнять несложные команды и бежать к своему хозяину, когда их позовут. Известен случай, когда мужчина научил свою крысу воровать купюры из кассы магазина и приносить ему. Данное преступление очень долго не поддавалось раскрытию, ведь полицейские не могли и предположить, что воришка-длиннохвостый грызун.

Крысы уже много веков используются и как лабораторные животные, и как домашние любимцы. Дикая крыса — пасюк — имеет коричневатый окрас. В настоящее время декоративная крыса имеет множество окрасов — персиковый, голубой, капюшон, хаски, пятнистый, также выведены крысы-сфинксы, лишенные шерсти, и длинношерстные породы.

Заводя крысу, имейте в виду, что они могут быть не только очень преданными, но и злобными. Обиду или боль, причиненную им, они будут помнить всю жизнь. В то же время, если с крысой обращаться ласково, гладить ее за ушками и говорить хорошие слова, это животное будет вас слушаться и никогда не укусит.

Продолжительность жизни крыс составляет от 2 до 5 лет. Это зависит от условий жизни и от возможности размножаться, так как выработка половых гормонов продлевает жизнь всем животным. Беременность у самок составляет 23 дня. Крыса приносит до 20 детенышей, правда, она может всех и не выкормить — для этого нужен очень хороший уход и калорийное питание. Как и у большинства грызунов, глаза у крысят открываются на 14-й день, и через 3 недели они уже более или менее самостоятельны. 

Крысы — очень хорошие матери и, если крыса не откажется кормить своих детенышей (что редко, но случается) , она будет их облизывать и защищать даже от вас. К тому же, крысы не съедают, как хомяки, своих живых детенышей, обычно такое бывает, если слабенький крысенок погиб. Кормящей самке необходимо давать молоко и молочные продукты, для большей выработки в ее организме молока. В целом, питание крыс, кроме специальных кормов, должно включать животный белок (нежирное вареное мясо, отварное яйцо) и, конечно, витамины. Самца после родов нужно отсаживать только в том случае, если вы замечаете, что он «объедает» самку. В трехнедельном возрасте крысята обычно уже самостоятельно питаются, так что их можно отсаживать от матери.

Как и большинство грызунов, крыс при необходимости можно купать. Но не делайте этого чаще, чем через две недели, иначе их кожный жировой слой не успеет восстановиться. Если крысенка приучить плавать с раннего возраста, он может весьма полюбить это занятие.

Клетка для крыс не должна быть слишком тесной, чем просторнее она будет, тем лучше. Желательно, чтобы она содержала лесенки, переходы и др. приспособления, дающие крысам возможность полазить, что они очень любят.

Крысы — прекрасные питомцы, которых можно носить с собой на прогулку на плече (после того, как вы полностью их к себе приучите), дрессировать, с которыми можно разговаривать (крысы, как кошки или собаки, понимают то, что вы хотите им сказать). Если вы заведете дома крысу, при правильном обращении она доставит вам много приятных минут.