Взрослое животное имеет размер примерно 15 см без хвоста и 25-31 см с хвостом.Окрас коричневый или сероватый,более светлый на животе и вокруг глаз. Продолжительность жизни в неволе составляет 7-9 лет.

Содержание. Для содержания дегу необходима просторная клетка,по возможности цельнометаллическая или с небольшим количеством пластмассовых или деревянных частей,т.к.зверьки очень любят грызть пластик и дерево.Минимальный размер основания -40х40, но по возможности размеры лучше увеличить до 1 метра.Клетка обязательно должна иметь несколько этажей,с полочками и переходами.т.к. эти животные имеют повышенную потребность в движении по сравнению с другими грызунами.В ней обязательно должно находится колесо(оптимальный диаметр 30см),вертикальная поилка,кормушка,прикрепленная к клетке,а также специальная емкость для сена-сенница,которая также прикрепляется к клетке или подвешивается.Колесо может быть заменено специальной беговой тарелкой.Сено необходимо дегу для пищеварения.т.к.содержит пищеварительные  ферменты для работы желудка растительноядных грызунов.Клетка должна располагаться в светлом месте,но не под прямыми солнечными лучами,обязательно вдали от сквозняков(дегу могут заболеть пневмонией).Температура содержания 18-25 градусов,хотя короткое время дегу могут вынести и температуру 15-32 градуса. 1-2 раза в неделю дегу должны принимать ванны из специального минерального песка(можно использовать песок для шиншилл),который убирает излишек жира,выделяемого кожей,и способствует профилактике кожных и власяных паразитов. Емкость для купания не должна находиться в клетке постоянно,т.к. это ведет к загрязнению клетки,к тому же,некоторые зверьки могут настолько увлечься данным процессом,что их мех начнет разрушаться ,и они заболеют.В качестве подстилки лучше всего использовать хвойные опилки средней или крупной фракции. Ни в коем случае нельзя использовать древесный наполнитель,т.к.животные могут его проглотить,после чего он разбухнет у них в  желудке,что приведет к летальному исходу. Домик лучше делать из липы или высушенной сосны,но многие дегу предпочитают спать в гамаках или на полках.Если вы держите одного дегу,уделяйте ему внимание,занимайтесь и играйте с ним. Если у вас нет на это времени-  заведите пару или группу,можно даже однополую,тогда животные не будут скучать.(В природе дегу живут группами до 12 особей).

Кормление. В отличие от крыс и хомяков,которым можно давать человеческую пищу.дегу нужно кормить строго специализированными кормами.Сейчас в магазинах Вы можете купить корма для дегу как импортного(Beaphar,Vitacraft), так и отечественного производства.Кроме того,дегу любят грызть сушеные или подвяленные яблоки.рябину и другие ягоды и фрукты с невысоким содержанием сахара(дегу вреден сахар и крахмал,так как они подвержены сахарному диабету).Необходимо давать им либо бруски.изготовленные из липы,либо ветки фруктовых деревьев,которые способствуют стачиванию быстрорастущих зубов дегу.

Размножение. Животные готовы к размножению уже в возрасте 7 недель(самки)  и 12 недель(самцы).Беременность длится около 3 месяцев,что связано с практически полным развитием детеныша в утробе- дегусята рождаются покрытыми шерстью и с полуоткрытыми глазами, и уже на 7 день начинают ползать по клетке и даже пробовать взрослую пищу.Кормление длится примерно месяц.Обычно помет составляет от 2 до 10 детенышей. Потомство дегу приносят 1-2 раза в год,и зачастую дети живут с родителями даже после появления новых малышей.

Первое,и весьма важное.Животные практически не пахнут,и .как большинство южных видов,выделяют очень мало мочи.

Второе.Эти животные весьма умны и хорошо поддаются дрессировке.

Третье.В отличие от,например.хомяков,которые вечером просыпаются и начинают грызть клетку или грохотать колесом,дегу животные дневные и ложатся спать,когда вы выключаете свет в их комнате.Просыпаются они обычно с поступлением в комнату дневного света.